Завдання церкви

Людські стратегії ґрунтуються на обмеженому розумінні людини і найкращих оцінках, які люди можуть зробити. З іншого боку, стратегія Бога, його заклик у нашому житті, ґрунтується на абсолютно досконалому розумінні фундаментальної і кінцевої реальності. Це справді слава християнства: речі представлені так, як вони є насправді. Християнська діагностика всіх хвороб у світі, від конфліктів між націями до напруженості в людській душі, є істинною, оскільки вона відображає істинне розуміння людського стану.

Букви НТ завжди починаються з істини, ми називаємо це "вченням". Письменники NT завжди повертають нас до реальності. Тільки коли ця основа істини викладена, вони переходять до натяків на практичне застосування. Як нерозумно починати з чогось іншого, крім правди.

У вступній главі Ефесян Павло дає кілька чітких заяв щодо цілей церкви. Це не просто мета вічності, якась туманна майбутня фантазія, а мета тут і зараз. 

Церква повинна відображати святість Бога

«Бо в Ньому Він вибрав нас ще перед заснуванням світу, щоб ми стояли святі й непорочні перед лицем Його» (Ефесянам). 1,4). Тут ми чітко бачимо, що церква – це не лише задумка Бога. Це було сплановано задовго до створення світу.

І який перший інтерес Бога до Церкви? Він не перший зацікавлений у тому, що робить церква, але те, що церква. Буття повинно передувати дії, тому що ми визначаємо те, що ми робимо. Щоб зрозуміти моральний характер Божого народу, важливо зрозуміти природу Церкви. Як християни ми повинні бути моральними прикладами світу, що відображають чистий характер і святість Ісуса Христа.

Очевидно, що правдивий християнин, будь то архієпископ чи звичайний мирянин, повинен чітко і переконливо демонструвати своє християнство способом свого життя, мови, дії та реакції. Ми, християни, були покликані стояти «святі й непорочні» перед Богом. Ми повинні віддзеркалювати Його святість, це також мета Церкви.

Церква має відкрити Божу славу

Павло дає нам ще одну мету для Церкви в першому розділі Ефесян: «Він висвятив нас у любові через Ісуса Христа до синів, які мали бути Його, згідно з втіхою Його волі, щоб хвалити славу Його благодаті» (вірш 5) ). «Ми повинні служити для прославлення Його слави, ми, які покладали надію на Христа від початку» (вірш 12).

Пам'ятайте! Вирок: «Ми, що споконвіку покладаємо надію на Христа», відноситься до нас, християн, яким призначено, покликано жити для хвали Його слави. Найперше завдання Церкви – не благо народу. Звичайно, наше благополуччя також дуже важливе для Бога, але це не є першочерговим завданням церкви. Навпаки, ми були вибрані Богом, щоб хвалити Його славу, щоб через наше життя Його слава могла бути явлена ​​світові. Як сказано в «Надії для всіх»: «Тепер ми маємо своїм життям зробити Божу славу видимою для всіх».

Що таке Божа слава? Це сам Бог, одкровення того, що Бог є і робить. Проблема цього світу полягає в його незнанні Бога. Вона його не розуміє. У всіх своїх пошуках і блуканнях, щоб знайти істину, вона не знає Бога. Але Божа слава повинна виявити Бога, щоб показати світу, яким Він є насправді. Коли Божі діла і Божа природа показуються через церкву, Він прославляється. Як Павло в 2. У Коринтян 4:6 описано:

Бо це Бог наказав: «Нехай із темряви засяє світло!» Це Він зробив так, щоб світло засяяло в наших серцях, щоб пізнання слави Божої засяяло на обличчі Христа.

Люди можуть бачити славу Бога в обличчі Христа, в його характері. І ця слава, як каже Павло, також знаходиться «в наших серцях». Бог кличе Церкву відкрити світові славу Його характеру, яка виявляється на обличчі Христа. Це також згадується в Посланні до Ефесян 1:22-23: «Він поклав усе до ніг Його (Ісуса) і зробив Його головою Церкви, яка є Його тілом, повнотою Того, Хто наповнює все в усьому». Це могутнє твердження! Тут Павло каже, що все, чим є Ісус (його повнота), видно в Його тілі, а це церква! Таємниця церкви полягає в тому, що Христос живе в ній, і послання церкви світові полягає в тому, щоб проголошувати Його та говорити про Ісуса. Павло знову описує цю таємницю істини про церкву в Ефесянах 2,19-22

Відповідно, ви вже не чужі і не чужі, але ви повні громадяни з святими і Божими прихильниками, побудованими на землі апостолів і пророків, в яких самий Христос Ісус є наріжним каменем. У Ньому кожна рита, закріплена разом, виростає в святий храм у Господі, і в цьому ви також будуєтеся в Божому житлі в Дусі.

Тут є свята таємниця Церкви, це оселя Бога. Він живе в своєму народі. У цьому полягає велике покликання Церкви – зробити невидимого Христа видимим. Павло описує своє власне служіння як зразкового християнина в Ефесянам 3.9:10: «І щоб просвітити всіх щодо сповнення таємниці, яка споконвіку була зібрана в Бозі, Творці всього сущого, щоб тепер різноманітна мудрість Божа може бути відома силам і владі на небесах через церкву».

Ясно. Робота церкви полягає в тому, щоб «багата премудрості Божої була відома» не лише людям, а й ангелам, які спостерігають за церквою. Це «влада і сили в небесних просторах». Крім людей, є й інші істоти, які звертають увагу на церкву і вчаться в неї.

Напевно, наведені вище вірші чітко пояснюють одне: заклик до церкви полягає в тому, щоб проголошувати словами і демонструвати своїм ставленням і вчинками характер Христа, який живе в нас. Ми маємо проголошувати реальність зустрічі з живим Христом, яка змінює життя, і проілюструвати це перетворення через безкорисливе, сповнене любові життя. Поки ми цього не зробимо, нічого іншого, що ми робимо, не буде працювати для Бога. Це покликання церкви, про яке говорить Павло, коли пише в Посланні до Ефесян 4:1: «Тож я благаю вас... поводьтеся гідно покликання, яке ви отримали».

Зверніть увагу, як Господь Ісус Сам підтверджує це покликання у першому розділі, вірші 8 Дії. Перед тим, як Ісус підійметься до свого Отця, він каже своїм учням: «Але ви приймете силу, як зійде на вас Дух Святий, і будете моїми свідками в Єрусалимі, і в усій Юдеї, і в Самарії, і аж до кінців землі. земля».
Мета № 3: Церква повинна бути свідком Христа.

Покликання церкви - бути свідком, а свідок - це той, хто яскраво пояснює і зображує. Апостол Петро має чудове слово про свідчення Церкви у своєму першому листі: «Ви, з іншого боку, є вибраним поколінням, царським священством, святою спільнотою, людьми, обраними бути вашою власністю, і ви повинні проголошувати чесноти (вчинки слави) Того, Хто покликав вас із темряви у Свою чудове світло." (1. Пітер 2,9)

Будь ласка, зверніть увагу на структуру «Ви є... і повинні.» Це наше головне завдання як християн. Ісус Христос перебуває в нас, щоб ми могли зобразити життя і характер Єдиного. Відповідальність кожного християнина – поділитися цим закликом до Церкви. Усі покликані, у всіх перебуває Божий Дух, від усіх очікується виконання свого покликання у світі. Це чистий тон, який звучить у посланні до Ефесян. Свідчення церкви іноді може знаходити вираження як група, але відповідальність свідчення є особистою. Це моя і ваша особиста відповідальність.

Але потім випливає інша проблема: проблема можливого фальшивого християнства. Це так легко для церкви, а також для окремого християнина, говорити про пояснення характеру Христа, і робити великі заяви, що ви це робите. Багато нехристиян, які добре знають християн, знають з досвіду, що образ, який представляють християни, не завжди є справжнім біблійним образом Ісуса Христа. З цієї причини апостол Павло використовує ретельно підібрані слова, щоб описати цей справжній Христовий характер: «З усією покорою та лагідністю, з терпеливістю, як ті, що терплять один одного в любові, і старайтеся зберігати єдність духа зв’язком мир» (Ефесян 4:2-3).

Смирення, терпеливість, любов, єдність і мир є справжніми характеристиками Ісуса. Християни повинні бути свідками, але не зарозумілими і грубими, не з позицією «святіший за вас», не в лицемірній зарозумілості, і, звичайно, не в брудній церковній суперечці, де християни протистоять християнам. Церква не повинна говорити про себе. Вона повинна бути ніжною, не наполягати на своїй владі чи шукати більшого престижу. Церква не може врятувати світ, але Господь Церкви може. Християни повинні працювати не для Церкви і не витрачати на це свою життєву енергію, а для Господа Церкви.

Церква не може затримати свого Господа, коли вона підносить себе. Справжня церква не прагне здобути силу в очах світу, бо вона вже має всю владу, яку вона потребує від Господа, який живе в ній.

Крім того, Церква повинна бути терплячою і прощаючою, знаючи, що насіння правди потребує часу, щоб вирости, час для росту, і час, щоб принести плоди. Церква не повинна вимагати, щоб суспільство раптом зробило швидкі зміни в давно встановленому порядку. Скоріше, Церква повинна служити прикладом позитивних соціальних змін через її приклад, уникаючи зла, практикуючи справедливість, і таким чином поширюючи насіння істини, яка потім вкорінюється в суспільстві і в кінцевому рахунку приносить плоди змін.

Видатний знак справжнього християнства

У своїй книзі «Занепад і падіння Римської імперії» історик Едвард Гіббон пояснює крах Риму не ворогами, а внутрішнім занепадом. У цій книзі є уривок, який сер Вінстон Черчілль запам’ятав, оскільки вважав його таким доречним і повчальним. Важливо, що в цьому уривку йдеться про роль церкви в імперії, що занепадала.

«У той час як велика сутність (Римська імперія) зазнавала відкритого насильства і підривалася повільним занепадом, чиста і скромна релігія м’яко прокрадалася в уми людей, зростала в тиші й приниженні, була підтримана опором і, нарешті, утвердилася. прапор хреста на руїнах Капітолію». Звичайно, головним знаком життя Ісуса Христа для християнина є любов. Любов, яка приймає інших такими, якими вони є. Любов милосердна і всепрощаюча. Любов, яка прагне вилікувати непорозуміння, розбіжності та розірвані стосунки. Ісус сказав в Івана 13:35: «По тому пізнають усі, що ви Мої учні, якщо будете мати любов один до одного.» Ця любов ніколи не виражається через суперництво, жадібність, хвастощі, нетерплячість чи упередження. Це повна протилежність образі, наклепу, упертості та розколу.

Тут ми відкриваємо об'єднуючу силу, яка дозволяє Церкві виконувати своє призначення у світі: любов Христа. Як ми відображаємо Божу святість? Нашою любов'ю! Як ми відкриваємо Божу славу? Нашою любов'ю! Як ми бачимо реальність Ісуса Христа? Нашою любов'ю!
NT мало що говорить про християн, які займаються політикою, або захищають «сімейні цінності», або пропагують мир і справедливість, або виступають проти порнографії, або захищають права тієї чи іншої пригнобленої групи. Я не кажу, що християнам не варто займатися цими питаннями. Очевидно, що не можна мати серце, сповнене любові до людей, і не турбуватися про такі речі. Але в Новому Заповіті відносно мало говориться про ці речі, бо Бог знає, що єдиний спосіб вирішити ці проблеми та налагодити розірвані стосунки – це запровадити цілковиту нову динаміку в життя людей – динаміку життя Ісуса Христа.

Це життя Ісуса Христа, яке люди і жінки дійсно потребують. Видалення темряви починається з введення світла. Зняття ненависті починається з введення любові. Видалення хвороби і розпусти починається з введення життя. Ми повинні почати представляти Христа, бо це наше покликання, до якого ми були покликані.

Євангеліє проростало в соціальному кліматі, схожому на наш: це був час несправедливості, расового поділу, розгулу злочинності, розгулу аморальності, економічної невизначеності та повсюдного страху. Рання церква боролася за виживання в умовах безжальних і смертоносних переслідувань, які ми навіть не можемо собі уявити сьогодні. Але рання церква не бачила свого покликання в боротьбі з несправедливістю та гнобленням або в забезпеченні своїх «прав». Рання церква бачила свою місію як віддзеркалення Божої святості, відкриття Божої слави та свідчення про реальність Ісуса Христа. І зробила це, яскраво продемонструвавши безмежну любов як до своїх, так і до чужих.

Зовнішній вигляд кухоль

Будь-хто, хто шукатиме уривки зі Святого Письма, які підтримують страйки, протести, бойкоти та інші політичні дії для вирішення соціальних недоліків, буде розчарований. Ісус назвав це «обмиванням зовнішнього». Справжня християнська революція змінює людей зсередини. Вона очищає внутрішню частину чашки. Це не просто змінює ключові слова на плакаті, який носить людина. Це змінює серце людини.

Церкви тут часто збиваються з дороги. Вони стають одержимими політичними програмами, як правими, так і лівими. Христос прийшов у світ, щоб змінити суспільство, але не через політичні дії. Його план полягає в тому, щоб він змінив суспільство, перетворивши людину в це суспільство, давши їм нове серце, новий розум, переорієнтацію, новий напрямок, нове народження, нове пробуджене життя смерть себе та егоїзму. Коли людина перетворюється таким чином, ми маємо нове суспільство.

Коли ми змінюємося зсередини, коли очищаємося всередині, змінюється весь наш погляд на людські стосунки. Коли ми стикаємося з конфліктом або поганим поводженням, ми схильні реагувати в сенсі «око за око». Але Ісус закликає нас до нового типу відповіді: «благословіть тих, хто вас переслідує». До такої відповіді закликає нас апостол Павло, коли пише: «Будьте однодумні між собою... Не відплачуйте злом за зло... Не будьте переможені злом, але перемагайте зло добром» . (Римлянам 12:14-21)

Послання, яке Бог довірив Церкві, є найпомітнішим повідомленням, яке світ коли-небудь чув. Чи варто повертати це повідомлення на користь політичних і соціальних дій? Чи повинні ми бути задоволені тим, що церква - це лише світська, політична чи соціальна організація? Чи маємо ми достатньо віри в Бога, чи погоджуємося ми з ним, що християнська любов в його церкві змінить цей світ, а не політичну владу та інші соціальні заходи?

Бог закликає нас стати відповідальними особами, які поширюють цю радикальну, руйнівну, змінюють життя добру звістку про Ісуса Христа по всьому суспільству. Церкві необхідно знову ввійти в комерцію і промисловість, освіту і навчання, мистецтво і сімейне життя, і наші соціальні інститути з цим потужним, трансформованим, неперевершеним повідомленням. Воскреслий Господь Ісус Христос прийшов до нас, щоб впровадити в нас своє власне нескінченне життя. Він готовий і здатний перетворити нас на люблячих, терплячих, надійних людей, тому ми зміцнюємося, щоб впоратися з усіма проблемами і викликами життя. Це наше послання до втомленого світу, наповненого страхом і стражданням. Це послання любові і надії, які ми приносимо до непокірного і відчайдушного світу.

Ми живемо, щоб відобразити Божу святість, розкрити Божу славу і свідчити про те, що Ісус прийшов очистити чоловіків і жінок всередині і зовні. Ми живемо, щоб любити один одного і показати світові християнську любов. Це наша мета, тобто покликання Церкви.

Майкл Моррісон